Décès d’Emil Boček, le dernier vétéran tchèque de la RAF

26 Mars 2023

Vétéran de la Seconde Guerre mondiale et ancien pilote de chasse de la Royal Air Force britannique (RAF), Emil Boček est décédé ce samedi, un mois après avoir fêté son centième anniversaire. La disparition du dernier pilote de la RAF d’origine tchèque encore en vie a été annoncée sur Facebook par le Centre communautaire des vétérans de guerre de Brno, ville où il a vécu.

Emil Boček a quitté la Tchécoslovaquie occupée par les nazis à l’âge de 16 ans. Il a participé aux combats en France durant l’été 1940. En septembre de la même année, il est parti pour la Grande-Bretagne, où il a rejoint l’armée de l’air. Formé au Canada, il a participé, à partir de 1944, aux combats aériens au sein du 310e escadron de chasse tchécoslovaque de la RAF. Le pilote a effectué au total 26 vols opérationnels, soit 73 heures et 50 minutes de vol.

En 2010, le général Boček s’est vu remettre l’Ordre du Lion blanc, la plus haute distinction tchèque.

De nombreuses personnalités tchèques, parmi lesquelles le président Petr Pavel, le chef de l’Etat-major Karel Řehka et les membres du gouvernement, lui ont rendu hommage.

Près de 2 500 Tchèques et Slovaques ont servi dans la RAF britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. Environ 500 d’entre eux ont perdu la vie dans les combats. Après la guerre, de nombreux soldats ayant combattu à l’étranger, dont les anciens pilotes de la RAF, ont été persécutés par le régime communiste.